De Wet Melding Collectief Ontslag

Wanneer geldt de WMCO

Het maakt in zo'n geval niet uit hoe de werkgever het verslag wil regelen: via een ontslagvergunning bij het UWV werkbedrijf, via een ontbindingsverzoek bij de kantonrechter of met een vaststellingsovereenkomsten (wederzijds goedvinden). Elk bedrijfseconomisch ontslag telt mee, als er in totaal tenminste 20 werknemers zijn.

• Als de werkgever voor 14 werknemers ontslag aanvraagt bij UWV WERKbedrijf en voor 6 een ontbindingsverzoek indient, dan geldt de WMCO.
• Als de werkgever voor 13 werknemers ontslag aanvraagt bij UWV WERKbedrijf en voor 4 een ontbindingsverzoek indient en met 3 werknemers een vaststellingsovereenkomst sluit, dan geldt óók de WMCO.

Ook als een werkgever alle ontslagen via de kantonrechter laat lopen of met vaststellingsovereenkomsten laat plaatsvinden, geldt dit als een collectief ontslag. Dit moet hij dan melden aan vakbonden en UWV WERKbedrijf.

Wat moet de werkgever doen

Wanneer de WMCO van toepassing is, moet je werkgever de ontslagvoornemens schriftelijk melden aan de vakbonden en aan UWV WERKbedrijf.

Daarnaast moet hij de ontslagen voorleggen aan de betrokken vakbonden. Die kunnen dan beoordelen of de ontslagen voorkomen of het aantal verminderd kan worden. Verder moet gekeken worden of er een sociaal plan kan worden afgesloten.  

De bonden

Aan een vakbond worden eisen gesteld om als belanghebbend te worden aangemerkt:

De vakbond moet:

• leden hebben (2 is genoeg) onder de in de onderneming werkzame personen;
• tot doel hebben belangen van werknemers te behartigen;
• een formele vereniging zijn;
• bekend zijn bij de werkgever (bijvoorbeeld door een schriftelijk verzoek om meldingen van voornemens van collectief ontslag).

Maand wachttijd

De werkgever kan de arbeidsovereenkomst niet eerder dan een maand na de melding opzeggen of met wederzijds goedvinden beëindigen. Voor ontbinding geldt hetzelfde: de arbeidsovereenkomst kan niet eerder worden ontbonden dan een maand na de melding.

Die maand wachttijd geldt niet als uit een verklaring van de vakbonden blijkt dat zij zijn geraadpleegd en met de beëindigingen kunnen instemmen.

Wanneer neemt UWV in behandeling

Het UWV neemt de ontslagaanvragen pas in behandeling als de werkgever een melding heeft gedaan en uit een schriftelijke verklaring blijkt dat vakbonden en or zijn geraadpleegd. Alleen als de werkgever aannemelijk maakt dat de melding herplaatsing of de werkgelegenheid in gevaar zou brengen, kan hierop een uitzondering worden gemaakt.

Wordt de melding in zijn geheel niet gedaan (niet aan vakbonden maar ook niet aan UWV/WERKbedrijf) dan neemt UWV Werkbedrijf de verzoeken niet in behandeling. Als een werkgever in de loop van 3 maanden boven de 20 ontslagaanvragen komt, zal UWV Werkbedrijf de ontslagaanvragen waarover nog niet is beslist niet in behandeling nemen. Bij een ontbindingsverzoek moet de rechter nagaan of de WMCO van toepassing is en of de verplichtingen hieruit zijn nageleefd.

Als achteraf blijkt dat de verplichtingen op grond van de WMCO niet zijn nageleefd, dan is de opzegging van de arbeidsovereenkomst of de beëindigingsovereenkomst vernietigbaar. Dat betekent dat een werknemer binnen 2 maanden na de opzegging een beroep moet doen op de vernietigingsgrond van het ontslag waardoor het ontslag ongedaan wordt.