Arbodienst

In de praktijk is het allemaal iets anders gelopen: veel arbodiensten besteden het leeuwendeel van hun tijd aan de begeleiding en reïntegratie van zieke of arbeidsongeschikte werknemers. Het adviseren over veilig en gezond werk blijft daar vaak sterk bij achter.

Externe en interne arbodienst

Arbodiensten kunnen zelfstandige bedrijven zijn, met wie een werkgever een contract sluit. Dat is dan de zogenaamde externe arbodienst. Maar de arbodienst kan ook een afdeling van het bedrijf zelf zijn, de zogenaamde interne arbodienst.

Werkgevers zijn in de meeste gevallen wettelijk verplicht met een arbodienst in zee te gaan voor een aantal arbo- en verzuimtaken. Sinds 2005 is die verplichting minder strak geworden, en kunnen via de cao of met het akkoord van de ondernemingsraad meer flexibele keuzes worden gemaakt.

Onafhankelijk?

De arbodienst hoort onafhankelijk te opereren van werkgevers en werknemers.
In werkelijkheid werkt het lang niet altijd zo. Een vaak gehoorde, en ook door de FNV geuite kritiek is, dat de arbodienst zich nogal eens laat beïnvloeden door de wensen van werkgevers.

Een erkende (gecertificeerde) arbodienst heeft in elk geval bedrijfsartsen, veiligheidskundigen, arbeidshygiënisten en arbeids- en organisatiedeskundigen in dienst, zodat ze kennis over de volle breedte van veilig en gezond werk in  huis hebben.
Sinds 2005 is het soms ook mogelijk zaken te doen met individuele arbodeskundigen (bedrijfsartsen enz.), die dus niet samenwerken in een arbodienst.

Preventiemedewerker

Behalve ondersteuning van een arbodienst moet een bedrijf zelf ook één of meer preventiemedewerkers  in dienst hebben, die een taak hebben bij het realiseren van veilig en gezond werk. Daarover gaat het andere deel van dit dossier.